Oclusión arterial

Se presenta un estrechamiento y endurecimiento de las arterias. Esto ocasiona disminución del flujo sanguíneo, lo cual puede lesionar nervios y otros tejidos. Este problema ocurre cuando el material graso (placa) se acumula sobre y dentro de las paredes de las arterias y las vuelve más estrechas.

Las paredes de las arterias también se vuelven más rígidas y no pueden ensancharse (dilatarse) para permitir un mayor flujo de sangre cuando se necesita. Cuando los músculos de las piernas están trabajando más intensamente (como al hacer ejercicio o caminar) no pueden recibir suficiente sangre y oxígeno, ocasionando dolor al caminar. Si se agrava, es posible que no quede suficiente sangre y oxígeno, incluso cuando los músculos están en reposo, apareciendo ulceras o heridas que no cicatrizan. Poniendo en riesgo al paciente a un amputación mayor.